扩展董源水墨山水画风的是他的门人——巨然，其籍贯一作建业（今江苏南京），一作钟陵（今江西南昌）。可以确定的是，巨然是“受业于本郡（指今江苏南京）开元寺”（刘道醇《圣朝名画评》）。大约在这个时期，巨然成为董源的门人。
　　巨然山水的构成，虽出自董源，但自成一格。以现存传为巨然的山水画为证，他喜作竖式构图，可能是宋初北方山水画多立轴的缘故。他的山水，于峰峦岭窦之外，下至林麓之间，犹作卵石、松柏、疏筠、蔓草等，画中幽溪细路，屈曲萦带，竹篱茅舍，断桥危栈，爽气怡人。这些表现内容与董源之作大体相近，不同的是除了巨然糅入了一些北方山水画的构图外，还在于巨然的笔墨与董源相比，趋于粗放，多不作云雾迷濛之景，但画中散发出浓重的湿润之气却不亚于董源。巨然擅长用粗重的大墨点点苔，鲜明、疏朗，长披麻皴粗而密，笔法老辣、率意。