1937年日寇侵华，烧杀掳掠，奸淫妇女，无恶不作，给中国人民带来了深重的苦难。爱国主义画家蒋兆和（1904年-1986年）目睹山河破碎、民不聊生的现实，心痛万分，乃创作《流民图》以表达他对沦陷区人民流离失所生活的深深同情。

[现代]蒋兆和《流民图》（局部）

[现代]蒋兆和《流民图》

　　《流民图》从1941年开始构思，至1943年完成，高2米，长约26米，表现逃难群众悲惨的生活。画家塑造了一百多个无家可归的社会底层的劳苦大众形象，与真人等大，构图多为半身特写，重个性刻画，使形象有呼之欲出之感。笔墨则侧重悲怆氛围烘染与愤慨情绪的渲泄，缩短了艺术形象与观众间的距离，具有强大的艺术感染力，成为“为民写真”的现实主义杰作。 该图在北平（今北京）太庙展出，不及一日，就被日本军宪勒令停展。1944年移至上海租界展出，在国内外都有广泛的影响。蒋兆和先后任教于南京中央大学艺术系、北平艺专等，1950年后任中央美术学院教授。