这里展览的是毛泽东时代的美术（1942年-1976年）。

    把毛泽东时代美术定在1942至1976年这一历史时段，并以毛泽东的名字来命名，是因为1942年，毛泽东的《在延安文艺座谈会上的讲话》，阐述了一系列影响后来中国共产党领导下的中国艺术发展的总体观念和思想，基本原则和指导方针，从而使中国美术，从1942年开始进入到了一个新的历史发展阶段；1976年毛泽东去世以后，虽然他的文艺观念还持续地影响中国美术的发展，但作为一个具有独立意义的时代已经终结。从效果史的角度看，我们不妨说1977年之后，中国美术进入到了一个新的时期，即“后毛泽东时代”。

    当然，把1942至1976的美术史命名为毛泽东时代的美术，更重要的原因还在于它在二十世纪中国美术历史发展中所具有的独特性质。虽然在时间上，毛泽东时代美术在整个二十世纪的一百年中，只占据三分之一的历史时段，但在此期间创作的美术作品，则因其独特的艺术和文化特征、创作艺术作品的方法，艺术家的态度和立场、美术运作的体制和机制，而使其在中国乃至世界美术史上，都具有独立自足的地位。这种独立性既是对中国社会历史的独特性以及它所面临的问题的特殊性的形象表达，同时也以独特的形象实践，在毛泽东的社会理想和文艺思想的指导下，成为建构社会主义新中国的重要力量。

    这里展出的毛泽东时代的美术作品，由于浓缩了那个时代人们的激情、理想和愿望，记述了那个时代人们对中国社会理想、历史人生与视觉艺术的理解。而成为几代中国人最重要的集体记忆，这一事实意味着，对于我们今天这些站在21世纪的观众来说，毛泽东时代美术的意义和价值，已与当时创作和欣赏甚至利用它们的人们具有了具大的差异。这种差异是历史的发展变化赐于我们的礼物，使我们能从一个新的立场和态度----它来自我们对两个不同时代的切身体验和思考----观照和反思在这一历史中创作的美术作品。由于这一原因，这里展出的毛泽东时代的美术作品，并不仅仅只是为了满足人们对红色记忆的一种消费的心态，而是希望人们从新的立场去理解那样一个曾经是活生生的历史，充满激情和理想的时代发生的根源、意义和价值。我们认为，毛泽东时代及其美术，像任何时代一样，意义和价值都是复杂的，由此而会对其生发出各种态度，如赞美和歌颂、批判和否定、怀疑与悬置，然而我们希望的是任何态都应建立在理性的反思和深入理解的基础上，尽管理解本身也要站在一定的立场和态度上才能进行，但理解仍然是所有态度得以可能的前提。这里展出的毛泽东时代美术就是按着上述原则进行组织和编排的，即以尊重历史的态度，为公众理解、感受和欣赏毛泽东时代的美术提供多样化视角。

一、历史描述

1、延安与解放区时期

    毛泽东时代的美术是在毛泽东为代表的中国共产党领导的中国革命历史中展开、发展，并逐渐建立起来的美术制度和视觉形象体系。

    如前所述，1942年毛泽东发表《在延安文艺座谈会上的讲话》以后，中国美术进入了一个新的历史阶段，这种新主要表现在两个方面，即新的艺术制度的建立和新的艺术形式与新的意识形态，毛泽东文艺思想的统一。从某种意义上说，在1949年之前的解放区，新的艺术制度建立与共产党领导下的政权，特别是军事化的体制是一体化的，这与当时的艺术主要为战争服务有关系。在新的艺术形式与新的意识形态，与毛泽东的文艺思想的匹配方面，解放区的艺术家自觉实践毛泽东关于文艺为工农兵服务的思想，主动而又积极地改进艺术形式。在抗日和解放战争时期，由于条件的限制，在美术上主要以木刻形式为主，同时，1938年之后，一批富有革命激情的美术青年从上海、杭州等沦陷地来到延安，参与中国共产党领导的抗日救亡运动，然而，这些美术青年主要接受的是西方美术教育，包括在鲁迅倡导的木刻运动的影响下所接受的西方木刻艺术的训练，这样，以农民为接受主体的人民大众，并不欣赏他们的作品，并且把西式木刻人物画称为没洗干净的阴阳脸。所以，当时美术家们在艺术形式的变革上，首先考虑的就是让农民，包括从农民转化而来的干部和战士，能对木刻艺术喜闻乐见的问题。为此目的，美术与其它艺术门类一样，开始了一个向民间木刻年画艺术学习、研究和再创造的时期。木刻艺术形式的民间化与农民化，在当时来说具有重要的意识形态意义，这是因为中国共产党一直以农村为革命根据地，在一个以农民为主体的社会环境中生存与活动，并以农民为革命的主要依靠对象，所以，创造农民喜闻乐见的艺术形式，充分体现了中国共产党把绝大多数中国人民，也即农民从受压迫、受剥削的苦难生活中解放出来，并为其创造幸福的生活的奋斗目标和社会理想。

    1942年作为毛泽东时代美术的起点和上限，其意义是重大的。它表现为由于1942年毛泽东《在延安文艺座谈会上讲话》的发表，使中国共产党在文艺的领域里面开始有了非常系统的指导一切艺术创作的艺术观念，艺术创作方针和政策，评价艺术的标准；使毛泽东时代美术开始在一种统一的政治和意识形态指导下，以有织织、有纪律甚至是军事化的集体主义方式向前开拓它的历史。延安时期中国共产党把文化艺术视为一种与打仗的军队不同的军队；把艺术看成是革命武器，革命的组成部分的观念，既是毛泽东时代美术的重特征，也直接影响了新中国的美术创作。

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