近日在整理先父单士元的师友信札时，发现一封朱启钤的亲笔信，时间是1958年6月14日。这封信计6页，谈的就是一个内容，即清末隆裕太后在宫中建水晶宫事。朱氏作为当事人之一谈及在亲办时前前后后的背景经过，以及未果之因。在信中还写了隆裕太后宠信的太监小德张，在因建水晶宫而拆毁原宫殿建筑时，将所拆卸下来原宫殿木料，私自盗运宫外，用于扩建自宅的行为。当时的内务府官员都敢怒不敢言。可以说此封朱启钤亲笔信是极具史料价值的。

　　朱启钤贵州人，字桂辛，晚年别署罐公，生于清同治十一年(1872)，故于解放后的1964年，清末任过京师巡警万万丞等职。1911年辛亥革命后，从1912年至1916年前期中，朱启钤先生曾是北洋政府的交通总长、内务总长、并代理过国务总理之职，于1916年退出政界而致力于古文论的研究工作，于卅年代初成立研究我国古代建筑的学术机构——中国营造学社。

　　1949年后朱老为新中国中央文史馆馆员和政协委员，积极参加建设新中国的时代事业中，直至92岁高龄病故。朱启老一生经历了晚清、北洋政府、民国、日伪统治，以及新中国五个时期，其经历是丰富的，亦是诸多历史事件的亲历与见证者之一。先父一生供职在北京故宫博物院，其早年在故宫从事明清历史与档案的研究，于1930年转入古代建筑的研究领域，解放后被任命主管故宫古建修缮工作的副院长。朱启老这封信就是先父主持院中工作时收到的。

　　先父视朱老为师，缘于先父当年加入朱老办的中国营造学社。六十年后的1990年是营造学社60年纪念，先父在《朱启钤与中国营造学社》一文中有较详细的回忆“1929年紫江朱桂辛创办中国营造学社于北平，这是中国人组织研究祖国建筑文化遗产最早的学术团体。大约在七十年前已有外国建筑学者，对我国的古建进行拍照研究和印行图录。而我们自己对于祖国建筑文化的研究晚于外国人，而我国是悠久的古国之一，建筑方面亦有悠久历史。但过去研究封建社会史的人，往往偏重于政治经济军事以及人物方面，而对于我国数千年的建筑发展，和工艺技术方面的成就，则多有忽略。在一部廿四史中写在地理志里，只有城市和宫殿名称这类简单的纪录，更无工艺之学。《周礼·考工记》即使记载有匠人的名字，亦无工艺之记载。封建王朝写史者往往都以营造为劳力之业，不为劳心者所重视，因之关于祖国建筑的著作不见于世”。

　　“1928年朱桂辛因事途经南京，在图书馆中看到北宋年间任匠作之官的李试(明仲)所著《营造法式》一部，欣喜之至就积极印行。朱桂辛原是清政府官僚旧政客，但对我国建筑科学很有研究。他青年时代正值戊戌变法之际，他注意实学。不事科举并长于史事，壮年历任巨宦时对建筑工艺等很有研究。当他看到湮灭八百余年的《营造法式》后得到启发，遂有创立中国营造学社之想法。1929年朱桂老先于其寓所成立中国营造学社，开创之初仅数人，不久因成员有增加迁至中山公园，随后古建专家梁思成、刘敦祯两教授分别主持学社的法式部与文献部，使学社趋于完备。余约在1930年经朱老旧识许季湘先生之介绍，得识朱桂辛先生。因余早年在学校学习历史及考古之学，而对于古建筑学亦有研究兴趣，曾供职在故宫文献馆档案中摘录多条古建文献史料，已积稿盈尺，许先生遂向朱桂老作介绍，乃蒙加入学社工作得识于朱师”。

　　朱桂老给先父的这封信里均为水晶宫修建的亲历。水晶宫是建在清皇宫东六宫之一的延禧宫的院落。其事件起因缘于清末隆裕太后。隆裕是晚清全揽朝政长达48年之久的慈禧太后侄女、光绪帝的皇后。光绪帝殡天，宣统继位尊为皇太后。她一心想效仿慈禧独揽大权垂帘听政。然而清王朝已是风雨飘摇的末路，但她在宠信的总管太监张兰德俗称小德张的撺掇之下，以宫中防火为名修建水晶宫。所以，朱老信中开始就写到总管太监小德张倚仗隆裕对他的宠信，借改建水晶宫之际，将原宫殿拆毁下来的木料，私自盗运宫外，窃为己宅所用之事。信中是这样写的“……隆裕皇太后信任司礼太监小德张，大兴土木修建水晶宫，将景阳宫凤囗宫某一宫(是东路的某宫我忘其名)，(注:东六路为景仁宫，延禧宫、承乾宫、永和宫、钟粹宫、景阳宫六宫，实为在延禧宫址)原来建筑全部拆毁，所有旧式木架及内檐装修，他擅自移出神武门隅火厂中，堆积如山……小德张说是废料，请求太后赏给他自营安定门大街私宅消减蚀罄尽。内务府大臣也敢怒而不敢言。他这私宅后让与张勋。我曾经去访闻定武受其宴享。其大客厅为四面轩廊内檐装修全是宫内旧隔扇，雕刻极为精致。其他内囗院园是非外客所能到的。更无尽睹了。民国二年(注:张勋拥逊帝溥仪复辟帝制在民国六年，可能是朱氏笔误。)复辟时定武兵败，其南河沿老宅被兵毁……”。

　　张勋字绍轩，江西奉新人。辛亥革命成立中华民国。1912年袁世凯窃取民国大总统后，张勋曾任安徽督军等职。但张勋带领的军队仍旧留着清朝发辫，称为辫子军，1917年7月初张率辫子军入京，解散国会逼走黎元洪，与康有为等拥逊帝溥仪复辟帝位。一时北京龙旗飘扬，溥仪在皇宫里接见大批官员跪呼万岁。但是在人民的反对下复辟丑剧只经短短的12天便失败。

　　在信中朱老又写水晶宫修建与未果之因；“宣统逊位不久，隆裕殡天，小德张因失势这一巨大工程虽未完工，浪费内帑已不知多少。我曾问世邵两内务府大臣，他们桥舌而已。彼时正逢欧战内外订器材不易运输的。我办古物陈列所向比利时订购许多玻璃砖，作陈列架格之用，订了合同付了一部分款子竟无下落。则水晶宫为洋商设计，包工所需要的器材无法履行，势必以欧战借口推迟，而皇室崩溃庙寺失势，此水晶宫之未建成之缘由，可以据此推知也。”

　　清逊帝溥仪退位迁出皇宫是在1924年11月5日，以旧皇宫址成立故宫博物院是在1925年10月。这近10个月为筹办建院期，是为清室善后委员会。委员长是李煜瀛先生。李先生字石曾，是晚清大学士李鸿藻之子，在法国留学过，1917年任北大教授，是当年京城很有声誉的教育文化界名流，亦是决定将逊帝逐出宫的领导，决策与实施者之一。故宫博物院成立后以理事长主持院务工作。朱老信中写到了李煜瀛主持院务期间，曾被李先生邀请来院勘察未完工的状况，以及当年朱老亲历中对水晶宫设计方案的回忆。朱老是这样写的:“至水晶宫建设未成，在李石曾主持故宫博物院时，特就其遗址改建混凝铁筋储藏库在设计之，我曾被邀请到遗址勘察一次……见水晶宫仅存地室，用钢梁装成一个井架，下用水储井，将来在地窖内安设机器电滚汲水上升入主殿四周玻璃墙夹壁，养鱼点灯，一种外国博物院内所设的水产动物展室的建筑方式，此等措造非北京木厂工匠所能做的，必然是由外国工程司及沪港工人来京画办行为，故遗址乘余钢梁铁件以及镞床刨床应用工具不少……

　　朱老在信中还告诫先父单士元要注意保存已有遗物设备。我看到先父在1959年1月25日工作日记写，统计所存水晶宫玻璃砖计有下列大小规格不同的六种:63块、27块、30块、30块、方形的6块；半圆形22块，此外尚有未计数的合计为总数259块，交与工程队保存，并嘱托要留存下来。后来我记得先父晚年对他人谈及此事时还说，玻璃砖还有半透明一种，但均为2公分厚，特别叮嘱保存好作为历史遗迹，但未实现。好像在文革前或开始期，视为四旧之物，与造办处原工具一同作为废品处理掉了。

　　另外，近日我也看到多篇介绍水晶宫修建一事的文章。一说为光绪妃瑾倡议修建的以及其他说法。均与朱氏写给先父信中介绍有些不同。但朱氏作为承办亲历当事人之一，我认为是可信的。