书法艺术从东汉魏晋南北朝的度高韵胜，走入第二个繁荣阶段，这就是隋唐五代的求规隆法时期。从崇尚风韵到讲求法规，这是书法艺术进一步成熟的樗，是由"不工"到"工"的必经阶段。中国的书法艺术，中心是"法"字，大概也是由唐代书法艺术尚法始定。关注中国书法史之古今中外艺术家，都特别垂青隋唐五代之书法。法生于韵，法长于韵。韵虽也注重形质，但着重点还是神采；法是从形质要求入手到神采与形质的高度统一，是内容与形式的高度统一。唐代以无懈可击的法度，把书法推向高峰，这就是我们认识唐代书法的真谛。中国书法杂志社编《书法艺术》一书云："有唐一代书法，真草篆隶行，百花齐放，争奇斗妍；欧、虞、褚、薛、李、孙、颜、柳，颠张狂素，群星熠熠，组成了中国书法上空前绝后，最为辉煌的图卷。"
唐代书法艺术的繁盛，经历了四百多年经济的强盛统一密不可分。中国历史在汉以后，经历了四百多年的分裂混战局面，社会生活极不稳定，变化起伏大。百花齐放虽好，但缺乏时代的主调来协调统一。艺术之树尽生枝叶，却不长主干。魏晋南北朝在书法艺术发展史上热闹非凡了一阵，但认真积淀，却又不如汉隶之坚实有力，就是晋代行书这样光辉灿烂，由于艺术蕴藉不厚，不久成为人们讥讽之的，甚至目的俗书，如果不是唐代太宗以后的复推，很可能成为一现之昙花，亢奋一时之艺术。唐代，由于社会的统一，政治经济的雄厚实力，书法艺术也就获得了更为长足的发展。范文澜在《中国通史简编》中说："唐朝国威强盛，经济繁荣，在中国封建时代是空前的，在当时的世界上也是仅有的。在这个基础上，承袭六朝并突破六朝的唐文化，博大精深、辉煌灿烂，蔚成中国封建文化的高峰，也是当时世界文化的高峰。
经过了将近四百年的分裂离稽之苦，隋唐终于实现了统一，至开元，国家达到极盛，杜甫在《忆昔》诗中描写："忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。"国家强盛，社会稳定，文化艺术也要求主调鲜明。艺术是一种社会现象，是一定社会的上层建筑，强大的唐王朝，要求文化艺术豪华壮丽、雄浑奔放、规整博大。这种艺术主潮，与汉代的淳厚恢宏、沉稳深遂不同，与魏晋南北朝的气韵生动，简淡清秀也不同。说得具体点，这种时代的艺术特色，就像明代项穆在《书法雅言》中所描述的那样："大要开卷之初，犹高人君子之远来，遥而望之，标格威仪，清秀端伟，飘摇若神仙，魁梧如尊贵矣。及其入门，近而察之，气体充和，容止雍穆，厚德如虑愚，威重如山岳矣。适其在席，器字恢乎有容，辞气溢然倾听，挫之不怒，惕之不惊，诱之不移，陵之不屈，道气德辉，蔼然服众，令人鄙吝自消矣。"唐代书法美，是唐代书法艺术有别于汉、晋的又一时代风格。清代梁在《评书帖》中提出的"唐尚法"，当代王学仲在《书法举要》"自序"中提出的"唐人尚法"，都是这一含义。"法"不是单纯的字法、章法，而是内容与形式统一在一起的壮丽之法，无论真书、行草书、还是隶篆书，均以豪华壮丽为楷则楷规，都用豪强壮美这把美学之尺去衡量、品藻。
隋唐方法繁盛，除了政治经济作为强大后盾外，还有一个重要原因是，唐太守为首极力重视、推崇书法。
隋朝统一中国后，在朝廷置书学博士，这是书法艺术登上社会政治舞台的关键措施，《唐六典》云："隋置书学博士一人，从九品下，皇朝如置二人。"唐朝专立书学，以书为教。马宗霍《书林藻鉴》云："唐之国学凡六，其五曰书学，置书学博士，学书日纸一幅，是以书为教也。又唐铨选择人之法有四，其三曰书，楷法遒美者为中程，是以书取士也。以书为教仿于周，以书取士仿于汉，置书博士仿于晋，至专立书学，实自唐始，宜乎终唐之世，书家辈出矣。"魏晋以来，靠门阀制度世袭官爵，隋唐以后，以科举取士，书法成为取士的一个重要条件，故知识分子传习书法日纸一幅，把字作为敲开仕门的砖，无形中普及了书法，又统一了书体，取士"以楷法遒美为中程"，唐楷求规隆法就是这样形成的。最高统治者重视书法，并且亲自参与书法实践。太守恭谨虔诚，撰写了《晋书·王羲之传论》，把王羲之供到书圣的位置上，"心慕手追，此人而已"。《新唐书·艺文志》真伪。凡得羲之真迹九十纸，为八十卷。又得献之、张芝等书，以"贞观"字为印。真迹命遂良楷书小字以影之。太宗一方面崇王、学王，另一方面身体力行，以前只有篆隶楷书入碑，从他开始，写下了中国书法史上第一块行书碑《晋祠铭》（图一八二），叶昌炽说："隋以前碑无行书。以行书写碑，自唐太宗《晋祠铭》始。"（《语石》）太守有实践有理伦，在日理万机之余属意书法，潜心研习，以军事家政治家的洞察力认识书法艺术，说："夫字以神情为精魄，神若不和，则字无态度也；以心为筋骨，心若不坚，则字无劲健也；以副毫为皮肤，副若不圆，则字无温润也。"（《指意》）又说："今吾临古人之书，殊不学其形势，惟在求其骨力，而形势自生。吾之所为，皆先作意，是以果能成也。"（《论书》）太宗千方百计从和尚辨才手里赚得《兰亭序》真迹后，命欧阳询、褚遂良、冯承素等书法大家临摹无数本，分赐近臣和王室贵族子弟，作为学书范本，临终还以《兰亭序》殉葬。《法书要录》云："贞观二十三年，圣躬不豫。临崩，谓高宗曰：'吾欲从汝求一物。'高宗流涕听受制命。太宗曰：'吾所欲得《兰亭》，可与我将去。'后随仙驾入玄宫矣。"恐怕有史以来，封建帝王中还没有一位这样钟爱书法的。武则天也特别喜欢书法，曾收集王羲之一族二十八人的书法，命侍臣王导十世孙王方庆刻成"万岁通天帖"，以赐群臣，开书史上刻帖先河，影响深远。武则天摹临把玩《万岁通天帖》，自此笔力益进，其行书骎骎稍能，有丈夫气。她撰写的《升仙太子碑》，（图一八三）一派行草笔法，《偃师县志》云："其行书丈夫气。今观其草法极工，有乌丝方格，尚似章草及皇象书。"玄宗皇帝在位四十余年。唐窦臮《述书赋》云："开元应乾，神武英明。风骨巨丽，碑版峥嵘。思如泉而吐凤，笔如海而吞鲸。"临轩之余，留心翰墨，精于书道，他的传世名迹有《鹡鸰颂》（图一八四）、《纪泰山铭》、《石台孝经》。玄宗书法虽一变唐初瘦劲峭丽之体，开中唐肥厚雍容之姿，但法度俨然之态仍跃然碑上。唐代雅好书法的帝王还有高宗、睿宗、肃宗等。这样多的帝王躬亲书法，在历史上也是罕见的。一个朝代的社会风气，往往受帝王的喜爱牵动，唐代书法繁盛自在情理之中了。
隋唐五代书法分三个阶段。一是隋至唐初。隋统一中国，将南北朝文化艺术兼容包蓄，至唐初，政治昌明，国力强盛，书法艺术逐渐从六朝的遗法中蝉蜕出来，而欲以一种新的姿态显现于世。唐初楷书家欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷、欧阳通、钟诏京等，在太宗李世民的带领下，掀起崇王的浪潮，在继承传统的基础上，创立新的楷书规范，你看，虞世南继承晋隋书风，宏观美韵，姿荣透出，欧阳询在此基础上，执猛披锐，以险劲形成自己风格；褚遂良祖述羲之，以疏朗清逸见长；薛稷博采众长，主效遂良，用笔纤瘦。此四人成为唐初楷书的标准字型，一时尊为"翰墨之冠"。唐初以楷书为主流，总特点是结构谨严整饬，故后代论书有"唐重间架"之说。二是盛中唐阶段。盛唐是儒道结合的时代，不少知识分子采取"终南捷径"的方式面对生活，一方面歌颂升平盛世，一方面求取浪漫忘形。李邕变右军行法，独树一帜，李太白书新鲜秀活，摆脱前贤俗气，张旭、怀素以颠狂醉态将草书推向热情奔放、狂逸宏博的艺术之境，贺知章追求真座夷旷，李隆基追求风骨丰丽，这是书法美学新的法规。到了中唐，楷书再出现新的突破，颜真卿使胎息晋书的唐初楷书自立强大起来，"纳古法于新意之中，生新法于古意之外，陶铸万象，隐括众长，与少陵之诗，昌黎之文，皆同为能起八代之衰者。于是始卓然成为唐代之书。董其昌谓唐人书取法，要推鲁公法乃大备。"（马宗霍《书林藻鉴》）唐书尚法以楷书为主，楷法又以颜鲁公为最，这就是唐代书法的主体词。唐代极盛之后再中兴，豪强华壮之美在鲁公书法中得到了充分的显示。三是晚唐五代阶段。颜真卿后，沈传师、柳公权等企图再变楷法，以瘦劲露骨自矜，进一步丰富了唐楷之法。但由于国势转衰，文化艺术也呈下坡之势，没有初唐的活力和盛中唐的气势了。到了五代，杨凝式兼采颜柳，上溯二王，侧锋取态，铺毫着力，遂于乱离之际，独饶承平之象，这是唐书之回光，也是宋书之先兆。隋唐五代书法，就这样威武浩荡，走过了四百年的历程。
第一节 真楷造极
真楷书正式迈入历史舞台，是曹魏时代的钟繇。钟在汉末隶书面临变革的情况下，取方正平直的书体，并参以章草的笔法，变藏锋波磔为横捺点画，
使正书其本定型，《宣和书谱》称他的《贺捷表》"备尽法度，为正书之祖"。钟繇的伟大之处在于他开创了楷书，但也仅仅是开创而已。东晋时期，钟的真书《宣示表》被王导带到江左，王氏一大家族直接得慧，王羲之写出了比较成熟的楷书《乐毅论》，王献之也写出了《洛神赋》这样的真书范品。但是两王的主要精力放在尺牍上，故其行草书远胜楷书。此时的楷书，虽然揉进了江左的自然秀逸之气，但是缺乏豪迈雄强之骨力。到了南北朝，北方少数民族纷纷东进南来，南北交化大交流，楷书至此掀起起第一个高潮，无论是造像题记，还是摩崖墓志，都在楷体上下功夫，魏体楷书，以特有的风貌展现在人们面前。此时的楷书，以雄健为主调，但书法家大多为民间人士，故字法结体面孔繁多，令人莫衷一是。隋唐是大一统江山，在书法艺术上也就有大一统的要求，于是楷书出现了第二个高潮--尚法的高潮，达到登峰造极的地步。唐初四大家：欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷，既接受东晋南朝王羲之遗风薰陶，同时又受北朝峻拔拙朴书风之影响，完成南北书风之统一，而创立新的典则，四人同蒙恩遇，又各展所长，为后世留下了不朽的楷法。其后颜真卿、柳公权继起，在真楷上勇推狂澜，又创立新法，使楷书之造谐达到无法以复加的地步。唐楷六大家，是后代难以逾越的高峰。
在叙述唐代楷书家之前，还得说说隋楷。隋代只有短短三十七年，书法艺术却处关键时期，上承两晋南北朝沿革，发展诡奇百变的遗风，下开唐代逐步调整，趋向规范化的新局，系尚韵到尚法的过渡阶段。隋代有不少碑版遗世，基本上都是以真书面貌出现，反映出四种风格。
一种为平正淳和美。这是以二王为正统之书风，以丁道护为代表。马宗霍《书林藻鉴》云："隋以丁道护书所得之法为最多。蔡襄谓其兼后魏之遗。赵孟坚谓其有右军一榻直下之妙。则由内承周齐之绪，外沐梁陈之风，淳朴未散，纤丽相乘，固时会有以成之耳。"丁道护的代表作是襄州《启法寺碑》（图一八五）与《兴国寺碑》。丁道护之平正和美书风，下启虞世南、殷令名。
一种为峻严方饬美。这一风格从北魏大量的造像、摩崖、墓志中继轨而来，到隋代出现了《董美人墓志》、《苏慈墓志》等典范作品。北碑有雄强古朴之质，隋碑则有端庄遒媚之美，《董美人墓志》脱出了北魏的旧风，以端庄妍美、峻严挺拔、骨秀而不瘦、肌丰而不肥的崭新姿态出现在隋代，故有隋朝楷书至《董美人墓志》（图一八六）而大备之说，有人将它称为"隋轩"，可见声誉极高。这一风格，对初唐欧阳询父子影响很大。
一种为深厚固劲美。此书风则从北齐《泰山金刚经》、《文殊经碑》、《隽敬碑阴》胎息变化而来，代表作有《曹植庙碑》、《信行禅师砖塔铭》等。《曹植碑》（图一八七）立于隋开皇十三年（593），在山东东阿西八里鱼山祠内，此碑"用笔本之齐人，体兼篆隶则沿北魏旧习，然其笔法实精，真有篆隶笔意，不定如《李仲旋》等碑之貌似也。"（杨守敬《平碑记》）笔法圆浑，筋强骨胜，字字庄和，稳如泰山，仿佛颜真卿早出。曹植名显史册，其庙碑书法亦辉耀古今。
一种为秀朗细挺美。此书风亦从北齐变化出来，由于运笔细挺，特显亭亭玉立美，《龙藏寺碑》（图一八八）为其代表。包世臣云："隋《龙藏寺》出魏《李仲旋》两碑，而加纯净，左规右矩近于文，而雅健过之。书评谓右军字势雄强，此其庶几。"（《艺舟双楫》）康有为则谓："《龙藏寺》秀韵芳情，馨香溢时，然所得自齐碑出。"两人虽然对渊源有不同说法，但对书风特色则品评一致，纯净雅健也好，秀韵芳情也好，均为一种独特提之美。此碑立于河北正定龙兴寺内，又称《正定府龙兴寺碑》，隋开皇六年立，宋欧阳修考为张公礼撰，未知确否。此碑被喻为隋碑之冠，安静深穆，风度端凝，既平正冲和，又婉丽遒媚，淳朴未除，精严不露，有人说它为《九成宫》、《孔子庙堂碑》、《孟法师碑》开了先河，有人则说此碑为褚遂良、薛稷书法风格作了铺陈。
以上四种风格隋碑，我们完全可以窥见唐代楷书的影子，隋碑在书法史上决非无足轻重。中国书法杂志社《书法艺术》一书说："《龙藏寺碑》的瘦劲宽博、平正冲和的气息，《丁道护碑》深朴道丽的面貌，《孟显达碑。的严谨，《董美人墓志》、《苏慈墓志》的精工秀美，《曹植庙碑》的雄伟古拙，《赵芬残碑》、《贺若谊碑》的端正方挺，《信行禅师塔铭》（图一八九）的铁道匀稳精能，实开欧、虞、褚、颜先河--他们都是由此出发，攀上楷书的顶峰。"
[1] [2] 下一页
