“工艺”一词具有多重含义，其中重要的内涵之一，是指一种特殊的工艺技能，尤其指手工艺术的诸多门类。现代手工艺，是一种相对于传统手工艺而言的形态和概念。“现代”是指一种时间的概念：我们的“传统”是古人的“现代”，我们的“现代”也终将成为后人的“传统”。“现代”是在现代社会经济、生产条件、环境氛围、生活方式、时尚文化等条件下，在现代化进程中的变化的概念，因此，现代手工艺应该说是传统手工艺的现代形态。

　　中国的传统手工艺有着悠久而灿烂的历史，在整个中国文化艺术发展史中占有重要的地位。在文化史、美术史、设计史的发展过程中，手工艺是贯穿其中的主要内容之一。改革开放之后，随着文化艺术、设计艺术、手工艺术的繁荣与发展，公共空间与生活空间也开始丰富起来，设计审美与艺术观念的演化更新，新材料、新工艺的大量出现，推动传统手工艺向现代形态转变而被大众所接受。

　　从目前来看，我国的手工艺行业仍处于社会弱势状态中，行业内缺乏系统的业务交流，缺乏总体的学术指导，更缺乏手工艺自身发展的环境。要想发展手工艺，除了政府重视和社会各界的关注以外，大学也应该担负起重要的历史责任。

　　我们知道陶瓷、琉璃、纤维艺术等专业在国际上都有一定地位，但在中国的高等艺术院校中，随着现代设计的兴起和广泛应用，手工艺几乎被淡忘了，专业不是在发展而是在萎缩。面对这种境况，我们高校应该重新审视自己，对手工艺进行重新定位，加强现代手工艺发展。我们学校在原有工艺美术系的基础上，整合手工艺的所有专业方向，建立起现代手工艺学院，这在全国还不多见。现在我们所要做的就是硬件设施——建立高水平的实验室。一般说来，手工艺专业的同学大部分时间应在实验室或工作室、作坊度过，需要亲自实验，亲自创作，亲自去体验。我们反对纯粹形而上的纸上谈兵，更注重学生动手能力和创意能力的培养。当然，手工艺专业的技能训练并非仅仅依靠手工，同时也可以学习计算机辅助设计手段，但必须借助工艺材料、工艺手段、工艺思想去完成作品。

　　近几年，手工艺专业根据社会需要逐步调整教学模式和教学大纲，同时聘请全国知名的教授来为学生授课。因为我国需要有高素质的艺术人才，需要手工艺术专业的专门人才。手工艺的应用很广泛，小到家居装饰，大到城市公共设施，以及星级酒店的艺术品和旅游产品的开发等，可以说生活的各个方面都需要它。这就希望同学们在学习中要从深层次上解决原创性的问题。

　　关于专业的发展方向，我们一直倡导自主创新。在各个设计行业，三十多年来我校为社会培养出了一大批优秀的设计人员。其实，大学并未带给他们特别多的专业知识，而主要是培养了一种理念、基本技能和工艺思想，为他们建立了一个展示自主创新的平台。我认为在大学四年中，领悟专业思想比掌握专业知识更重要。

　　对于大学生而言，要正确看待专业问题。任何事情都要放开眼光，着眼长远，树立信心，树立一种立足长远发展的专业意识。无论学哪个专业，从根本上来讲，主要看你是否有能力去驾驭所学的专业。现代手工艺处在传统与现代之间，既有艺术的元素，又有技能的元素。手工艺的创作和生产应该是一种作坊的形式。严格地说，它的最终表现形式是“艺术作品”而不是“批量产品”。当下，传统手工艺技能与作品在慢慢地减少，但是随着中国经济的发展和人们生活水平的提高，手工艺术会愈加显得以稀为贵，越来越成为人们文化生活中的必需品。因此，我们应该强化手工艺的现代意识，将手工艺术从传统形态向现代工艺推进，既保留手工艺的本质，又赋予当代艺术的意义，推陈出新。继承与创新是一个永恒的命题，所谓传统就是文化积淀的精华，所谓创新就是在传统基础上的整合与再创造。向传统学习也要遵循一定的艺术规律，只有遵循艺术规律的创新才会被大家认可，才会积淀下来，形成“传统”。所以传统是创新的传承，而创新的东西将逐渐会变成传统。

　　客观地说，由于政府逐渐对传统文化开始重视，目前全社会对手工艺的热情和关注是历史上最好的时期。现代手工艺在社会中的地位越来越明确，我相信同学们选择学习手工艺这个专业是正确的。这种信心的根源不是我们感性的盲目自大，而是艺术发展的规律所决定的。在当下，工业化生产模式创造了大众消费的奇迹，但也因此压抑了人们对商品个性化的追求。廉价、实用、美观的工业制品，被成堆地制造出来，人人都可以拥有一件一模一样的商品，人人都可享受丰富的物质文明，并促进了时尚流行的泛滥漫延，但工业化大生产在摧毁手工艺的同时，也给手工艺带来了新的生命。个性化设计将在工业化之后得以复兴，甚至如同手工业时代一样，消费者将需要设计师提供一对一的服务。现代人的生存方式离不开科学技术，但是科学技术本身也不是万能的法宝，也需要物质文明的多样性从而得以自我完善、自我调解，也需要我们正确对待工业产品与手工艺制品的存在价值。工业的发展给手工艺术的发展留下了巨大的空间，这样一种辨证关系决定了手工艺的发展前途。可以说，现代手工艺专业的就业前景是比较广阔的，就看同学们以一种什么样的价值取向去审视它。